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Ne leur tournez pas le dos. La violence sexuelle contre les filles en Haïti

Wed, 26 Nov 2008 15:12:16 +0000

La violence sexuelle visant les mineures en Haïti est omniprésente. Déjà d’une ampleur choquante, elle est semble-t-il en hausse. Si les informations concernant son niveau réel restent rares, de nombreux éléments attestent que la violence sexuelle s'exerce au sein de la famille et de la collectivité, où elle est en particulier imputable aux gangs armés.

L’insécurité et les séquelles de la violence sexuelle
Dans un contexte où se mêlent enlèvements, violence criminelle et guerre des gangs, le nombre de signalements de cas de violence sexuelle contre les femmes et les filles au sein de la collectivité a explosé. La fréquence des viols impliquant des groupes d’hommes armés est une des tendances observées.

En 1991, le président Jean-Bertrand Aristide a été chassé du pouvoir par un coup d’État militaire. Au cours des trois années de régime militaire qui ont suivi, le viol est devenu une arme politique dont on usait afin d’effrayer et de punir les couches de la société soupçonnées d’avoir soutenu le gouvernement démocratique. De nombreuses informations attribuant le viol de femmes à des hommes armés ont commencé à circuler à cette époque.

Depuis la chute du régime militaire, les gangs criminels en ont fait une pratique courante. À l’approche du carnaval en février 2007, 50 cas de viols de femmes et de filles ont été signalés en l'espace de trois jours seulement à Port-au-Prince, la capitale.

La violence au sein de la famille est également répandue et souvent cachée. Les enfants sont souvent confrontés à l’absence des ressources et du soutien dont ils auraient besoin pour signaler les violences dont des membres de leur famille sont les auteurs ou les complices. Ce qui résulte de l’incapacité à reconnaître l’existence du problème et à le prendre en main est un climat social dans lequel la violence au sein de la famille est considérée comme normale et inévitable.

La pauvreté en Haïti est extrême et contribue fortement à exposer les mineures à un risque accru d’exploitation sexuelle. Le silence de certaines filles est parfois acheté par leurs agresseurs, qui sont en mesure de leur donner de l’argent pour payer leurs frais de scolarité ou leur loyer. D’autres jeunes filles cherchant un lieu public éclairé pour y faire leurs devoirs car elles n'ont pas l'électricité chez elles se font agresser par des groupes d’hommes.

Les mineures se retrouvant enceintes à la suite d’actes de violence sexuelle sont en danger du fait de l’absence de soins de santé adaptés. Seul un accouchement sur quatre en Haïti est assisté par du personnel médical qualifié, et un grand nombre de femmes et de filles meurent des suites de complications liées à la grossesse.

Les conséquences de la violence sexuelle sur les filles sont profondes et durables. Outre les blessures physiques immédiates, il arrive que les victimes soient confrontées à des grossesses non désirées ; à des infections sexuellement transmissibles ; et à des difficultés psychologiques, comme un stress post-traumatique, des angoisses ou une dépression.

Tout cela peut avoir des effets à long terme particulièrement graves sur la vie de ces jeunes filles ; le risque de mortalité pendant la grossesse ou l’accouchement est plus élevé chez les mineures que dans d’autres tranches d’âge, et une grossesse peut leur valoir d’être exclues de leur établissement scolaire.

Une jeune fille qui a été violée à l’âge de huit ans a déclaré : « J’allais à l’école mais j’ai arrêté après être venue ici [dans un centre d’accueil] parce que mon père me violait. J’étais en première année. J’adorais recopier les leçons, écrire. Quand je serai grande je voudrais être docteur. »

Obstacles à la justice
Les filles éprouvent souvent de la réticence à signaler leur viol, en grande partie à cause de la honte et de la peur qu'elles ressentent, mais aussi des attitudes sociales tolérant la violence exercée par les hommes. Un autre facteur important les dissuadant de signaler un viol tient à leur défiance quant à la capacité des responsables de l’application des lois à réagir de manière positive et à leur offrir leur soutien.

Dans certaines zones rurales, le seul représentant du système judiciaire est le juge de paix. Il n’est pas rare que celui-ci encourage les jeunes filles ayant connu la violence à accepter un « arrangement à l’amiable » avec la famille de leur agresseur.

Le système judiciaire est faible et largement inefficace. La brigade policière de protection des mineurs est en sous-effectif grave. En mars 2008, elle disposait de 12 membres pour couvrir le pays tout entier et n’avait pas un seul véhicule à sa disposition. Il n’est donc pas surprenant que les auteurs d’agressions sur mineures soient rarement traduits en justice, que les jeunes filles soient si nombreuses à estimer que ce n’est pas la peine de signaler les crimes sexuels.

Ces dernières années les autorités haïtiennes ont pris des mesures pour lutter contre la violence à l’égard des femmes et des filles. Le ministère à la Condition féminine a été créé en 1994 et a pris part à des initiatives de grande ampleur visant à résoudre le problème.

En 2005, un Plan national de lutte contre les violences faites aux femmes a été adopté. Sa mise en œuvre permettrait d’apporter des améliorations de taille dans le domaine de la prévention et de la répression.

Les autorités haïtiennes sont confrontées à de grandes difficultés dues à l’insécurité aiguë et persistante sur place, à la série de catastrophes humanitaires qu'a connues le pays et à des décennies de pauvreté et de marginalisation profondes. Il ne faut cependant pas laisser ces motifs de préoccupation, si importants soient-il, masquer les besoins des mineures haïtiennes.

Amnesty International demande aux autorités haïtiennes d'agir immédiatement pour protéger les droits des filles :

En recueillant des données complètes sur la nature et l’étendue de la violence contre les femmes et les filles. L’absence de données est actuellement un obstacle de taille à l’élaboration de stratégies efficaces ;
En enquêtant sur toutes les plaintes relatives à des actes de violence sexuelle et en poursuivant leurs auteurs présumés ;
En faisant en sorte que la police accueille les filles qui souhaitent signaler des faits de violence sexuelle dans un climat de sécurité, et que toutes les plaintes relatives à de tels actes fassent l’objet d’une enquête efficace dans les plus brefs délais.

Conflit russo-géorgien : le coût pour la population civile

Tue, 18 Nov 2008 10:54:43 +0000

La guerre qui a opposé durant cinq jours la Géorgie et la Russie a eu des conséquences graves et durables pour la population civile, prise au piège des combats

Plus de 20 000 Géorgiens ne sont toujours pas en mesure de rentrer chez eux en Ossétie du Sud en raison des pillages et des violences auxquels se livreraient des milices ossètes, indique Amnesty International dans un récent rapport intitulé Civilians in the line of fire: The Georgia-Russia conflict.

Publié cent jours après le conflit, ce document a été élaboré sur la base des résultats des missions de recherche que l'organisation a effectuées dans les principales zones de conflit dès le mois d'août et jusqu'en octobre 2008. Il montre qu'aucune des parties n'a pris les mesures nécessaires pour épargner la population civile lors des hostilités qui se sont déroulées entre le 7 et le 13 août.

Les éléments rassemblés par Amnesty International donnent également à penser que de graves violations du droit international relatif aux droits humains et du droit international humanitaire ont été commises par toutes les parties, aussi bien durant le conflit qu'après.

Des villages et des zones résidentielles ont été bombardés et pilonnés, et des civils ont indiqué qu'ils avaient essuyé des tirs de projectiles alors qu'ils fuyaient.

Au total le nombre de victimes a été plus élevé parmi les civils que parmi les combattants ; des habitations, des hôpitaux, des écoles et d'autres lieux de vie des civils ont été touchés ou détruits dans les localités situées des deux côtés de la ligne de front.

Des milices d'Ossétie du Sud se sont livrées à de nombreux pillages et incendies, ravageant plusieurs localités à majorité géorgienne situées en territoire contrôlé alors par les forces armées russes.

La Russie et la Géorgie ont largué des bombes à sous-munitions sur des zones habitées et aux alentours, faisant de nombreuses victimes civiles et laissant de grandes portions de terrain truffées d'engins non explosés, qui constituent maintenant un risque pour les civils qui retournent chez eux après le conflit.

Au plus fort des combats, on a compté près de 200 000 personnes déplacées, parmi lesquelles un certain nombre ne pourront pas rentrer chez elles avant longtemps. La situation reste très tendue le long de la frontière de facto séparant l'Ossétie du Sud du reste de la Géorgie, et des dizaines de milliers de civils n'ont pas l'espoir de regagner leur foyer dans un avenir proche.

« Il y a désormais le long de la frontière de facto entre l'Ossétie du Sud et le reste de la Géorgie une zone d'ombre où les gens errent à leurs risques et périls, a déclaré Nicola Duckworth, directrice du programme Europe et Asie centrale d'Amnesty International. Des pillages, des tirs, des explosions et des enlèvements y ont été signalés au cours des dernières semaines. »

Les Géorgiens et les Russes se sont accusés mutuellement d'avoir commis des crimes de guerre pendant le conflit. Amnesty International demande, maintenant que les combats ont cessé, que les parties enquêtent de manière complète et impartiale sur ces allégations, et que les responsables présumés soient déférés devant la justice.

Compte tenu des éléments indiquant que de graves violations du droit international ont été commises par toutes les parties, Amnesty International recommande également à celles-ci de confier la tenue d'une enquête à la Commission internationale humanitaire d'établissement des faits, et de rendre publiques les conclusions de cette instance.

« Il faut que des observateurs internationaux soient autorisés à se rendre sur place, et toutes les parties doivent intensifier leurs efforts pour que les personnes déplacées, sans exception aucune, puissent rentrer chez elles en toute sécurité, a précisé Nicola Duckworth. Il ne pourra y avoir de réconciliation ni de paix durable si la vérité n'est pas établie et si chacun n'est pas tenu de rendre compte de ses actes. »

Amnesty International demande en outre à toutes les parties de prendre les mesures nécessaires pour garantir la sécurité de toutes les personnes dans les zones touchées par le conflit et de mettre en place les conditions permettant que les personnes déplacées puissent rentrer chez elles dans la dignité et en toute sécurité.

Le gouvernement ougandais doit mettre en place un programme de réparation pour les victimes de guerre

Mon, 17 Nov 2008 11:19:47 +0000

De très nombreuses violations des droits humains ont été commises pendant le conflit qui a déchiré durant vingt ans le nord de l'Ouganda, et qui a opposé les forces armées ougandaises et l'Armée de résistance du Seigneur (LRA).

Amnesty International a réuni des informations sur les innombrables violences commises au cours du conflit, entre 1986 et 2006, par la LRA (milliers d'enlèvements d'adultes et d'enfants, milliers d'homicides illégaux de civils, milliers de viols et milliers de cas d'adultes et d'enfants battus).

L'organisation a également rassemblé des informations sur les violations des droits humains perpétrées par les Forces de défense populaire de l'Ouganda (UPDF), les forces armées gouvernementales. Ces violations comprennent des homicides illégaux, des viols et d'autres graves violences physiques infligées à des civils. Les soldats qui ont commis des violations des droits humains contre des civils ont bénéficié d'une impunité générale.

Dans un nouveau rapport, Amnesty International demande au gouvernement ougandais de mettre en place un programme de réparation effectif pour les victimes du conflit.

Ce rapport, intitulé Uganda: Left to their own devices: The continued suffering of victims of the conflict in Northern Uganda and the need for reparations, se penche sur les souffrances persistantes des victimes du conflit, et adresse au gouvernement du pays des recommandations sur la manière de faire face aux conséquences des violations des droits humains qui ont été commises dans le nord de l'Ouganda.

Il fait également état de l'une des répercussions les plus durables du conflit sur les civils, à savoir le déplacement massif d'environ 1,8 million de personnes chassées de chez elles et contraintes de rejoindre des camps de personnes déplacées où les conditions de vie étaient souvent très difficiles, notamment en ce qui concerne l'hygiène, la santé et la nourriture.

Une délégation d'Amnesty International s'est rendue en août 2008 dans les districts de Gulu, d'Amuru, de Kitgum, de Pader et de Lira, dans le nord de l'Ouganda, et elle a recueilli les témoignages de centaines de personnes victimes de violations des droits humains durant le conflit. Les délégués de l'organisation ont également rencontré des représentants du gouvernement et d'organisations non gouvernementales (ONG), notamment d'associations de victimes.

Les victimes ont indiqué qu'il fallait que le gouvernement mette en place de toute urgence, en concertation avec elles, un programme de réparation qui réponde à leurs besoins actuels. Ces victimes ont subi au cours du conflit différents types de violations des droits humains, notamment des violences sexuelles ou liées le genre, des enlèvements et des actes de torture, et certaines ne savent toujours pas ce qu'il est advenu de certains membres de leur famille. Elles portent toujours, des années après, les cicatrices profondes laissées par ces violences. Bien peu a été fait pour que les victimes aient accès à des réparations complètes et effectives qui répondent à leurs besoins et qui leur permettent de reconstruire leur vie.

Le plan de paix, de relèvement et de développement pour le nord de l'Ouganda lancé par le gouvernement en septembre 2007 propose certes des mesures gouvernementales pour le relèvement et le développement de la région après des années de conflit, mais il ne comporte pas de programme visant à répondre aux besoins des victimes.

Les deux accords signés entre le gouvernement ougandais et la LRA (accord sur la responsabilité et la réconciliation, et accord sur le désarmement, la démobilisation et la réinsertion) dans le cadre du processus de paix tentent de mettre en place un cadre pour les réparations, mais ils présentent de graves carences.

En particulier, ils ne prévoient pas pour l'élaboration du projet cadre une vaste consultation des victimes. Malgré le plan de paix, de relèvement et de développement et ces deux accords, on ignore toujours si les victimes recevront réparation, et quand et sous quelle forme cela se fera.

Amnesty International exhorte le gouvernement ougandais à élaborer un programme de réparation effectif et complet, centré sur les besoins des victimes, fondé sur une consultation de ces dernières et de la société civile, et doté des ressources nécessaires. Ce programme devra apporter les cinq formes reconnues de réparation : restitution, indemnisation, réadaptation, satisfaction et garanties de non-répétition.

L'organisation estime que le programme devrait faire face aux problèmes immédiats qui résultent du conflit, notamment en répondant aux besoins en matière d'instruction pour les enfants et les jeunes, aux besoins de traitements médicaux urgents, d'accompagnement et de soutien médico-psycho-social pour les personnes affectées par le conflit (notamment les femmes) et aux besoins d'amélioration des moyens d'existence des victimes, et en enquêtant d'urgence pour savoir ce qu'il est advenu des personnes enlevées par la LRA.

Amnesty International adresse également des recommandations à la communauté internationale, en particulier aux Nations unies et à des donateurs clés, ainsi qu'à la société civile afin qu'elles insistent pour que soit mis en place un programme de réparation pour les victimes des violations des droits humains commises pendant le conflit, et afin qu'elles le soutiennent et qu'elles y participent.

Pas de fierté dans le silence : les violences sexuelles et la violence domestique contre les femmes en Arménie

Tue, 11 Nov 2008 09:51:23 +0000

Des études nationales tendent à prouver que plus d’un quart des femmes vivant en Arménie ont subi des violences physiques de la part de leur époux ou d'autres membres de la famille. Nombre de ces femmes n’ont pas d’autre choix que de rester dans cet environnement violent, car porter plainte est fortement réprouvé dans la société arménienne.

La violence dans la famille est multiforme. Elle va de l’isolement et de la privation des moyens économiques aux violences physiques et sexuelles, voire au meurtre. Les femmes peuvent toutefois difficilement échapper aux situations à risques.

La violence dans la famille n’est pas explicitement définie par la loi. Elle est rangée dans la même catégorie que les autres violences impliquant des personnes étrangères. Les femmes qui en sont victimes subissent de fortes pressions visant à les dissuader de porter plainte à la police. Les liens familiaux sont très importants dans la culture arménienne. Or, les femmes qui signalent des comportements violents sont perçues comme une menace pour la famille. On les incite donc à garder leurs témoignages pour elles.

La stigmatisation sociale associée à la séparation ou au divorce est encore pire que celle qui touche la violence au foyer. Les pressions visant à dissuader les victimes de viol de porter plainte sont encore plus fortes. Souvent, les personnes affectées sont considérées comme responsables de ce qui leur est arrivé.

Les femmes qui essayent de signaler des violences dans la famille subissent fréquemment une forme d’ostracisme. Leurs amis, proches et voisins les rejettent. Cette culture du silence s’étend même aux forces de police.

Les femmes constatent souvent que la police n'est pas désireuse de s'impliquer. Parfois, les policiers estiment également que la violence au foyer est une « histoire de famille ».

Depuis 2002, il existe quelques centres d’accueil pour les femmes victimes de violences, malgré les critiques de l’opinion, qui estime en effet que ces abris contribuent à faire de la violence au foyer une affaire publique. Ces centres sont gérés par des organisations non gouvernementales et dépendent de financements intermittents. La plupart ont dû fermer ou réduire leurs activités ces dernières années car leurs fonds étaient insuffisants.

Ces centres ne constituent pas une solution globale, mais ils sont très importants dans la mesure où ils offrent aux femmes victimes de violence un refuge temporaire. Pour résoudre le problème de la violence contre les femmes en Arménie, le gouvernement doit notamment mettre en place un réseau de centres d’accueil.

Certains représentants de l’État reconnaissent maintenant que la violence contre les femmes existe. Cette avancée incontestable montre aussi qu’il reste encore beaucoup à faire pour remédier à ce phénomène. Les autorités ont pris des mesures positives pour éliminer la violence contre les femmes :

un projet de loi érigeant en crime la violence au foyer est actuellement en cours d’examen ;
des programmes de formation destinés à la police ont été mis en place. Ils comportent des lignes directrices sur les responsabilités des policiers face à la violence domestique.

Les autorités arméniennes doivent vigoureusement condamner les violences contre les femmes. Elles doivent également prendre des mesures urgentes pour faire changer l'attitude de la société vis-à-vis des violences domestiques et sexuelles. Ces mesures seraient les suivantes, sans que cette liste soit nécessairement limitative :

ériger en crimes les violences au sein de la famille, prendre des mesures de prévention et fournir une assistance aux victimes ;
faire en sorte que les victimes de violences domestiques et sexuelles puissent se tourner vers la justice pénale sans subir des pressions visant à leur faire retirer leurs plaintes ;
sensibiliser l’opinion publique à la violence domestique, afin que cette dernière soit considérée comme un crime et une atteinte aux droits humains.

Somalie : avec la multiplication des agressions contre les travailleurs humanitaires, des millions de personnes sont en danger

Thu, 06 Nov 2008 12:15:56 +0000

Au moins trois millions de Somaliens sont de plus en plus exposés à la malnutrition et aux maladies en raison des attaques qui se multiplient contre les travailleurs humanitaires et les défenseurs des droits humains dans le sud et le centre de la Somalie. De nombreuses organisations ont suspendu leurs programmes et procédé au retrait de leur personnel.

Au moins 40 travailleurs humanitaires et défenseurs des droits humains ont été tués depuis le début de l’année. C’est ce que souligne un nouveau rapport d’Amnesty International intitulé Mortelle insécurité. Attaques contre le personnel humanitaire et les défenseurs des droits humains en Somalie.

En même temps, la Somalie est plongée dans une très grave crise humanitaire, les Nations unies estimant que quelque 3 250 000 Somaliens, soit 43 % de la population, auront besoin d’une aide alimentaire avant la fin de l’année 2008.

Le fait que les organisations humanitaires ne puissent pas fournir librement les services d’urgence nécessaires – nourriture, abris et services médicaux de base – est l’un des principaux facteurs qui contribuent, dans cette région, à la malnutrition généralisée et aux nombreux décès liés à la famine ou à des maladies qui pourraient être évitées.

Un membre d’une organisation humanitaire a ainsi déclaré : « Nous ne pouvons pas lancer de nouveaux programmes car notre personnel ne peut pas se rendre sur place. Les habitants de Mogadiscio souffrent sévèrement de malnutrition, mais nous n'avons pas la possibilité de réagir assez vite, nous devons travailler à distance, et la qualité en pâtit. »

« Il ressort de ces meurtres, enlèvements et menaces que les travailleurs humanitaires et les défenseurs des droits humains ne jouissent plus de la protection, certes limitée, qu’ils avaient auparavant. Celle-ci était liée à leur statut au sein de la communauté, où ils étaient considérés comme des distributeurs impartiaux de nourriture et de services d’urgence, ou comme des militants pour la paix et les droits humains », a déclaré David Copeman, chargé de la campagne Somalie d’Amnesty International.

Par ailleurs, cette année, pour la première fois depuis la fin du gouvernement de Mohamed Siyad Barré en 1991, des défenseurs des droits humains et d’autres membres de la société civile vivant à Mogadiscio ont été contraints de fuir la Somalie.

En effet, les attaques se poursuivent : un employé des Nations unies a perdu la vie dans un attentat à l'explosif le 29 octobre, un ingénieur de l’UNICEF a été délibérément assassiné dans le centre-ville de Hudur le 19 octobre et une militante des droits des femmes a été tuée à Guriel le 25 octobre.

S’agissant des homicides dont les auteurs ont été identifiés, la majorité est imputable aux membres de groupes armés d’opposition, notamment aux milices al Shabab et aux différentes milices affiliées à l'Alliance pour la re-libération de la Somalie (ARS), souvent appelées Tribunaux islamiques.

Ces homicides ont aussi été attribués pour partie à des bandes de malfaiteurs et, dans une moindre mesure, aux milices affiliées au gouvernement fédéral de transition ou à l’armée éthiopienne. Les meurtres les plus récents ont été commis par un ou plusieurs tueurs, presque toujours décrits comme ayant entre quinze et vingt-cinq ans. Les menaces sont proférées au téléphone, dans des tracts ou par le bouche à oreille.

Amnesty International engage toutes les parties au conflit en Somalie à cesser ces attaques illégales contre les membres d’organisations humanitaires et de la société civile.

« Les dirigeants du monde doivent mettre en place un mécanisme, par exemple une commission internationale d’enquête, afin de faire la lumière sur ces homicides, ces enlèvements et ces agressions, et de traduire les responsables présumés en justice, a préconisé David Copeman.

« En outre, les gouvernements donateurs et l’ONU doivent redoubler d’efforts pour établir une distinction claire et transparente entre les secours humanitaires d’urgence, apolitiques, et toute activité politique ou de développement apportant un appui au gouvernement fédéral de transition ou au processus de paix. »

Zimbabwe : les victimes de violences ne peuvent plus continuer d’attendre une solution politique

Fri, 31 Oct 2008 12:58:34 +0000

Amnesty International a rendu public ce vendredi 31 octobre un rapport et une vidéo qui montrent de façon saisissante les souffrances qu’endure la population zimbabwéenne tandis que les trois principaux partis politiques du pays bataillent pour former un gouvernement de coalition.

« Chaque nouvelle journée qui s’écoule sans qu’une solution politique n’ait été trouvée voit les conditions de vie des citoyens de ce pays devenir de plus en plus désespérées », a déclaré depuis Johannesburg Simeon Mawanza, spécialiste du Zimbabwe à Amnesty International.

Le rapport d’Amnesty International Zimbabwe: Time for Accountability examine l’impact sur la population des violences qui ont suivi les élections, et contient des recommandations, adressées à tous les partis participant aux négociations politiques en cours, pour mettre fin à l’impunité qui mine le pays depuis des décennies.

« Nous sommes préoccupés par le fait que les droits humains n’ont pas été au cœur du processus de négociation. Les pourparlers devraient porter avant tout sur la justice et les secours à apporter à ceux qui en ont besoin, pas seulement sur la politique. La population vit dans une situation précaire et ne peut pas se permettre d’attendre la fin des querelles politiques.

« Pendant que les partis continuent de négocier des détails politiques, la population la plus vulnérable est de plus en plus confrontée à un risque de grave pénurie alimentaire. De nombreux Zimbabwéens ne survivent désormais qu’en mangeant des fruits sauvages. »

La saison des pluies arrive et des dizaines de milliers de fermiers victimes des récentes violations des droits humains cautionnées par l’État risquent de nouveau d'être confrontés à de mauvaises récoltes.

« La communauté internationale, en particulier les dirigeants de pays de l’Afrique australe, ne peut pas rester les bras croisés en regardant les Zimbabwéens sombrer de plus en plus dans la pauvreté et le désespoir tandis que leurs dirigeants politiques se querellent.

« La création d’un gouvernement de coalition est l’occasion de mettre fin à l’impunité qui règne de longue date dans le pays pour les violations des droits humains, et de faire entrer le respect des droits humains dans la culture nationale », a ajouté Simeon Mawanza.

La plupart des victimes de la violence politique dans les zones rurales étaient des paysans pratiquant une agriculture de subsistance qui leur permettait de nourrir leur famille. Ils ont eu les bras et les jambes brisés à cause des coups et des tortures ; incapables de faire les travaux agricoles pour la saison à venir, ils vont dépendre de l’aide alimentaire, peut-être jusqu’à la fin de leurs jours.

« La situation alimentaire au Zimbabwe est mauvaise aujourd’hui, mais ce sera pire encore à la fin de l’année quand la moitié de la population aura sans doute besoin d’aide », a déclaré Simeon Mawanza.

Lyn, paysanne âgée de quatre-vingt-six ans, nourrissait toute sa famille avec ce qui était récolté dans ses champs. Elle a été agressée en juillet parce qu’elle n’avait pas assisté aux réunions de la ZANU-PF. Des « vétérans » l’ont blessée au dos et lui ont cassé un bras. « Maintenant, je suis handicapée, a-t-elle dit à Amnesty International. Je ne peux plus travailler dans les champs. Je veux recevoir une compensation pour ces blessures. Je veux que [ceux qui m’ont attaquée] soient traduits en justice. »

Alors que les agresseurs étaient identifiables, personne n’a eu à rendre des comptes pour les violations flagrantes des droits humains – y compris des passages à tabac et des actes de torture – qui ont été commises dans le contexte des élections.

La grande majorité des victimes interrogées par Amnesty International ont dit connaître le nom de leurs agresseurs, dont la plupart étaient des membres des forces de sécurité, des « vétérans » ou des militants locaux de la ZANU-PF. Le fait que leurs agresseurs n’aient même pas essayé de dissimuler leur identité montre à quel point ils étaient sûrs de ne jamais avoir à rendre de comptes.

Les violences qui ont eu lieu à la suite des élections de mars étaient cautionnées par l’État, et l'identité de ceux qui les ont commises est connue. Un grand nombre des auteurs de ces violations faisaient partie des forces de sécurité et n’ont rien fait pour ne pas être reconnus. Ils se déplaçaient souvent dans des véhicules du gouvernement.

« Depuis 2000, le gouvernement issu de la ZANU-PF ne tient aucun compte des violations commises, exonérant de toute obligation de rendre des comptes les auteurs de ces violences, qui sont convaincus de ce fait qu’ils peuvent continuer à se comporter de la sorte, a déclaré Simeon Mawanza. Une des grandes priorités du nouveau gouvernement devra être de mettre fin à ces violations. »

« En reconnaissant le droit à réparation des victimes, qui doivent pouvoir bénéficier d’indemnités, connaître la vérité et voir les auteurs des violations déférés à la justice, les autorités montreront que désormais au Zimbabwe les différends politiques ne seront plus "résolus" par les coups et la torture. »

Le coût humain du conflit armé aux Philippines

Wed, 22 Oct 2008 16:17:24 +0000

Amnesty International s'est rendue à Mindanao en août 2008 afin de recueillir des informations sur l'escalade récente des hostilités dans le sud des Philippines.

Les conclusions de la mission sont rassemblées dans un rapport intitulé Shattered Peace in Mindanao: The Human Cost of Conflict in the Philippines, qui relate les histoires d'hommes, de femmes et d'enfants affectés par l'aggravation récente des violences liées à un conflit qui dure depuis quarante ans.

Amnesty International, après sa visite à Mindanao en août, a rapporté les opinions, sentiments et expériences de civils ayant survécu au conflit. Ce dernier a tué environ 120 000 personnes et entraîné le déplacement de deux millions d'autres au cours des quatre dernières décennies.

Quelques jours après que ses proches ont été abattus par les combattants du Front de libération islamique moro (MILF), Crispin (le nom a été modifié) a décidé de quitter son village et d'emmener le reste de sa famille vers un lieu plus sûr. Caché avec les siens, il a continué de vivre dans la peur.

Crispin est fermier. Il l'est l'un des quelque 600 000 civils touchés récemment par le conflit armé à Mindanao, une île qui fait deux fois la taille des Pays-Bas. Dans un bâtiment de la province du Cotabato-Nord, il a expliqué à Amnesty International comment lui et sa famille avaient été attaqués par des combattants du MILF.

« C'était tôt le matin. Je récoltais du maïs avec mon beau-père, pendant que ma belle-mère et mon beau-frère se trouvaient dans leur maison, qui était proche des champs de maïs. Je n'ai pas remarqué que les combattants du MILF arrivaient. Soudain, j'ai entendu quelqu'un m'appeler. J'ai levé les yeux et vu un groupe d'hommes armés, non loin de l'endroit où nous nous tenions. Ils étaient plus de vingt.

« L'un d'entre eux m'a ordonné de venir, tout de suite. Je n'ai pas obéi. J'avais peur. Ils pointaient leurs fusils sur moi. Quand l'homme m'a redemandé de m'approcher, j'ai paniqué et me suis enfui. Alors, ils se sont mis à tirer sur nous. J'ai couru, couru encore. J'ai vu qu'ils avaient touché mon beau-père. Je l'ai vu se plier en deux et tomber. J'ai continué à courir et enfourché ma moto. Je suis revenu directement à la maison pour chercher ma femme. J'avais peur que les hommes armés me suivent, me retrouvent et nous tuent, ma famille et moi. »

Pendant l'interview de Crispin, on entendait parfois des coups de feu qui signalaient peut-être une autre échauffourée. Des auxiliaires de police et un détachement militaire se trouvaient à proximité. Plus loin, sur la route de terre qui s'enfonçait dans le village, des volontaires, armés pour la plupart, patrouillaient le village pour le protéger contre d'autres attaques.

Pour obtenir des informations sur les zones affectées par le conflit, Amnesty International a demandé l'aide de contacts locaux, notamment des travailleurs humanitaires et des militants des droits humains. Un travailleur humanitaire a décrit les conséquences d'une attaque du MILF :
« Ce matin, nous avons vu les corps d'une enfant de trois ans et de son père, sur le sol [...], en bord de route. Personne n'est venu chercher les corps. Des maisons ont été brûlées et deux écoles complètement rasées. Nous avons également interrogé des gens, en particulier ceux qui ont servi de bouclier humain hier après-midi [...] La nuit dernière, nous avons parlé à une fille de douze ans. Elle a expliqué que le MILF avait abattu son père. Celui-ci portait sa petite sœur, âgée de trois ans. Elle est morte également sous ses yeux. »

Amnesty International a également reçu de ces contact locaux des informations faisant état d'atteintes aux droits humains commises en toute impunité par des soldats et d'autres membres des forces de sécurité. Plus de quarante organisations locales se sont déplacées dans la zone, et ont communiqué les observations suivantes :
« Dans la ville de Piagapo, Lanao del Sur, les militaires ont commis des meurtres, détruit et brûlé des maisons, des équipements agricoles et des écoles religieuses. Ils ont également pillé du bétail. Les résidents ont également déclaré que leurs villages étaient occupés et utilisés comme campements par les soldats. Ils ont aussi expliqué que leurs réserves de vivres, notamment le riz, étaient pillées, détruites ou brûlées. Un enfant de treize ans a même été tué et jeté dans une fosse septique inutilisée. »

Dans l'un des centres d'évacuation visités par Amnesty International, la mère d'un enfant de sept ans nous a donné une lettre qu'elle avait écrite pour le président philippin. Elle expliquait qu'elle ne savait pas si les gens comprenaient vraiment toutes les souffrances occasionnées par cette guerre intermittente qui dure depuis plus de quarante ans. Elle écrivait notamment :
« Nous savons que vous n'êtes pas aveugle ou sourd au point de ne pas voir ou entendre la violence de cette guerre [...] Un si grand nombre d'entre nous sont morts [...] Je suis une victime de cette guerre, et je suis profondément triste, pas seulement pour ma famille, pas seulement pour mes voisins qui sont avec nous dans ce centre d'évacuation, mais aussi pour les soldats gouvernementaux et les combattants du MILF qui sont morts dans cette guerre. J'ai honte que nous ayons fini par nous entretuer. »

Dans un centre d'évacuation de la ville de Pikit (Cotabato-Nord), Amnesty International a rencontré une femme de soixante-trois ans dont les propos résument la situation :
« Je n'étais même pas mariée quand ce conflit a commencé. J'étais encore une jeune femme lorsque nous avons été évacués pour la première fois. Ensuite, quand j'ai eu des enfants en bas âge, nous avons dû à nouveau être évacués. Aujourd'hui, j'ai trois petits-enfants, mais rien n'a changé. »

Le 4 août 2008, la Cour suprême a émis un ordre de restriction temporaire contre le Protocole d'accord sur les terres ancestrales, alors que cet accord avait été « signé ». Dans les jours qui ont suivi, les combattants du MILF ont lancé des attaques contre les civils des provinces du Cotabato-Nord, de Lanao del Norte et de Saranggani, et des affrontements sporadiques entre les forces de sécurité et le MILF ont eu lieu. Le 14 octobre, la Cour a conclu que le protocole d'accord était anticonstitutionnel. Cette décision a fait craindre une aggravation supplémentaire du conflit.

Les deux parties au conflit – les forces gouvernementales et le Front de libération islamique moro – n'ont pas protégé les civils. « Les forces en présence doivent s'assurer que leurs combattants ne s'attaquent pas aux civils et ne volent ni ne détruisent leurs biens, qu'il s'agisse de logement ou de nourriture, a déclaré Donna Guest, directrice adjointe du programme Asie-Pacifique d'Amnesty International. Par ailleurs, les organisations humanitaires doivent pouvoir rencontrer librement la population civile. »

Colombie. Le gouvernement colombien nie la réalité et des personnes sont en danger

Tue, 28 Oct 2008 15:14:43 +0000

Le gouvernement colombien refuse d’admettre la situation réelle des droits humains dans le pays, selon un nouveau rapport d’Amnesty International.

Leave us in peace! Targeting civilians in Colombia's internal armed conflict indique que, malgré des informations faisant état de déplacements forcés, d'attaques contre des militants des droits humains et d’homicides commis par les forces de sécurité, les autorités persistent à essayer de donner une image positive de la situation.

Les autorités colombiennes vont même jusqu’à refuser d’admettre qu’un conflit armé fait rage dans leur pays. « Il est impossible de résoudre un problème si l'on refuse d’admettre son existence, a indiqué Marcelo Pollack, chercheur sur la Colombie à Amnesty International. Ce déni ne fait que condamner un plus grand nombre de Colombiens aux violations de leurs droits et à la mort. »

Le rapport d’Amnesty International est l’étude récente la plus complète sur la situation des droits humains en Colombie. Il est le résultat de recherches menées sur le terrain de 2006 à 2008. Le rapport relate l'histoire des personnes et des communautés les plus touchées par le conflit, notamment les membres des communautés afro-colombiennes, indigènes et paysannes tués ou déplacés de chez eux.

Il évoque également les victimes d’enlèvements, les femmes et les jeunes filles violées, les enfants recrutés par les groupes paramilitaires et les mouvements de guérilla ou mutilés par des mines terrestres, les communautés qui prennent activement position pour défendre leur droit de rester en dehors du conflit et les défenseurs des droits humains et syndicalistes à qui la lutte en faveur des droits fondamentaux a coûté la vie.

Au moins 1 400 civils ont trouvé la mort en 2007. Ce nombre a augmenté par rapport à 2006 (1 300 morts). Dans les affaires pour lesquelles les responsables ont été identifiés, pas moins de 330 étaient imputables aux forces de sécurité, environ 300 aux paramilitaires et quelque 260 à la guérilla.

Pas moins de 305 000 Colombiens ont été déplacés en 2007, contre 220 000 en 2006. Au moins 190 personnes ont été victimes de disparitions forcées imputables aux forces de sécurité et aux paramilitaires ou ont été portées disparues après avoir été enlevées par les groupes de guérilla en 2007. Ce nombre a augmenté par rapport à 2006 (environ 180 personnes).

Le rapport montre aussi que, si certains indicateurs relatifs aux droits humains comme les enlèvements et la situation en termes de sécurité dans certaines villes se sont améliorés au fil des ans, bien d’autres se sont dégradés.

En outre, il dément certaines vérités assénées par le gouvernement colombien, selon lequel les groupes paramilitaires ont été neutralisés, les auteurs d’atteintes aux droits humains sont tenus de rendre des comptes et le travail des militants des droits sociaux et des syndicalistes est pleinement respecté.

« Depuis plus de quarante ans, les Colombiens sont pris au piège dans un effroyable conflit que le monde a oublié. Ils sont pris pour cibles par les forces de sécurité, les groupes paramilitaires et les mouvements de guérilla, tandis que le gouvernement ne prend aucune mesure vraiment efficace pour les protéger, a renchéri Marcelo Pollack.

« Pour enrayer la tragique réalité de la Colombie, le gouvernement et les mouvements de guérilla doivent une bonne fois pour toutes tenir la population civile à l'écart du conflit. »

Depuis le milieu des années 1960, le conflit armé interne colombien oppose les forces de sécurité et les paramilitaires aux groupes de guérilla. Ce conflit s’est caractérisé par une quantité incroyable d’atteintes aux droits humains et de violations du droit international humanitaire. Les principales victimes ont été des civils – des dizaines de milliers d’entre eux ont été tués, des milliers d’autres ont été victimes de disparitions forcées imputables aux forces de sécurité, aux militaires ou aux groupes de guérilla.

Ces violences ont créé l’un des pires déplacements de population au monde : entre 3 et 4 millions de Colombiens auraient dû quitter leur foyer pour échapper aux exactions. Ces crimes attestent du mépris qu’ont toutes les parties au conflit pour le droit international humanitaire et le droit relatif aux droits humains.

Amnesty International engage toutes les parties au conflit colombien à faire preuve d’une volonté politique afin de mettre fin aux atteintes aux droits humains. En outre, l’organisation exhorte la communauté internationale à intensifier ses efforts en vue de garantir que les parties au conflit respectent les droits fondamentaux des Colombiens.

La pauvreté et la peine de mort au Nigéria

Tue, 21 Oct 2008 09:35:24 +0000

Au Nigéria, des centaines de personnes se trouvent dans le quartier des condamnés à mort, sans avoir bénéficié d'un procès équitable, et sont donc peut-être innocentes, selon un nouveau rapport d’Amnesty International.

Nigeria: Waiting for the Hangman est le titre de ce rapport, qui indique que les personnes condamnées à mort sont généralement des pauvres et que la moitié des condamnations se fondent sur des aveux souvent arrachés sous la torture.

Écrit en collaboration avec une organisation juridique nigériane, le Legal Defence and Assistance Project (LEDAP, Projet de défense et d'assistance juridique), ce rapport montre également que le système pénal du Nigéria est fondamentalement corrompu, négligent et dépourvu des ressources nécessaires à sa mission.

Au mois de février 2008, 725 hommes et 11 femmes se trouvaient dans le quartier des condamnés à mort au Nigéria. Au moins 40 d’entre eux avaient moins de dix-huit ans. Environ 53 p. cent ont été reconnus coupables de meurtre. Les autres ont été condamnés pour attaque et vol à main armée.

Quarante-sept pour cent des condamnés à mort attendent les conclusions de leur procédure d’appel. Ces procédures ont duré cinq ans pour environ un quart des prisonniers concernés. Six pour cent des prisonniers en appel ont attendu plus de vingt ans. Un détenu a passé vingt-quatre ans dans le quartier des condamnés à mort.

« Il est vraiment terrifiant de penser au nombre d'innocents qui ont pu être exécutés ou risquent encore de l’être, a affirmé Abuja Aster van Kregten, responsable des recherches sur le Nigéria au sein d’Amnesty International, à Abuja. Le système judiciaire est entaché d’irrégularités qui peuvent avoir des conséquences désastreuses. Pour les personnes accusées de crimes punis de la peine de mort, les effets peuvent bien évidemment s’avérer mortels et irréversibles. »

La vie dans le quartier des condamnés à mort est extrêmement éprouvante. Les prisonniers ayant épuisé leurs voies de recours sont enfermés dans des cellules d’où ils peuvent voir les exécutions. Lorsqu’un prisonnier est exécuté par pendaison, les autres condamnés à mort sont contraints de nettoyer la potence.

Près de 80 p. cent des détenus des prisons nigérianes déclarent avoir été battus, menacés avec des armes ou torturés dans les cellules des postes de police. La torture est couramment utilisée pour extorquer ces « aveux ».

« La police est débordée et manque cruellement de moyens, a expliqué Aster van Kregten. C'est pourquoi elle compte beaucoup sur les « aveux » pour résoudre les crimes, plutôt que sur des investigations coûteuses. Les condamnations fondées sur ces « aveux » sont de toute évidence très aléatoires. »

« En vertu du droit nigérian, si un suspect avoue sous la pression, la menace ou la torture, sa déclaration ne peut être retenue à titre de preuve devant un tribunal, a précisé Chino Obiagwu, coordinateur national du LEDAP. Les juges savent bien que la police fait un usage généralisé de la torture. Pourtant, ils continuent de condamner à mort des suspects en s’appuyant sur leurs " aveux ", ce qui veut dire que de nombreux innocents peuvent être condamnés à la sentence capitale. »

Dans le système pénal nigérian, les pauvres sont ceux qui courent les risques les plus grands. Chino Obiagwu a expliqué que les questions d'innocence ou de culpabilité n'ont pratiquement aucune importance. « Il s’agit en fait de savoir si vous avez les moyens de ne pas être pris dans les filets du système, ce qui veut dire payer la police pour qu’elle mène une enquête digne de ce nom sur votre affaire, payer un avocat pour assurer votre défense ou payer pour que votre nom soit inscrit sur la liste des personnes susceptibles d’être graciées. »

Un grand nombre de prisonniers qui attendent d’être jugés ou exécutés ont déclaré à Amnesty International et au LEDAP que les policiers, après les avoir arrêtés, leur avaient demandé de l’argent en échange de leur libération. Ceux qui ne pouvaient pas payer étaient traités comme des auteurs présumés de vol à main armée.

D’après leur témoignage, d’autres condamnés à mort ont été arrêtés alors qu’ils s’étaient rendus au poste de police pour signaler un crime dont ils avaient été témoins. Les policiers avaient exigé de l’argent contre leur libération. et réclamaient parfois de l’argent pour acheter du carburant, afin d’être en mesure de se rendre chez les témoins et de vérifier les alibis.

Amnesty International et le LEDAP ont demandé au gouvernement fédéral nigérian d’abolir la peine de mort. Ces organisations exigent qu'entre temps, le gouvernement déclare un moratoire immédiat sur toutes les exécutions, conformément à la résolution 62/149 de l’Assemblée générale des Nations unies, et commue sans retard toutes les peines capitales en peines d’emprisonnement.

Arabie saoudite : les exécutions ciblent les étrangers de façon disproportionnée

Tue, 14 Oct 2008 09:50:58 +0000

Le gouvernement saoudien exécute en moyenne plus de deux personnes par semaine. Selon un nouveau rapport d’Amnesty International, près de la moitié de ces exécutions - un nombre disproportionné par rapport à la composition de la population - concernent des étrangers en provenance de pays pauvres ou émergents.

On a constaté une forte augmentation des exécutions en 2007. Au moins 158 personnes ont été mises à mort. Amnesty International a fait état de 39 exécutions en 2006.

Cette année, Amnesty International a recensé 71 nouvelles exécutions jusqu’à la fin du mois d’août. Il est à craindre que la fin du ramadan ne donne lieu à un nouvel accroissement brutal du nombre d’exécutions.

« Nous espérions que les mesures en faveur des droits humains annoncées à grand renfort de publicité par les autorités saoudiennes ces dernières années allaient mettre fin aux condamnations à mort ou au moins réduire considérablement le recours à ce châtiment dans le pays.

« Au lieu de cela, nous avons assisté à une augmentation considérable du nombre d’exécutions de prisonniers condamnés à l’issue de procès le plus souvent secrets et iniques, augmentation qui rend l’adoption d’un moratoire plus urgente que jamais, a déclaré Malcolm Smart, directeur du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord d’Amnesty International.

« Le recours massif à la peine de mort par le gouvernement saoudien va à l'encontre de la tendance mondiale croissante en faveur de l’abolition de ce châtiment. En outre, la peine capitale est utilisée de manière disproportionnée et discriminatoire à l’encontre des travailleurs étrangers pauvres et des Saoudiens n’ayant pas les liens familiaux ou autres qui permettent, heureusement, à d'autres d'échapper aux exécutions. »

Les accusés, en particulier s’il s’agit de travailleurs migrants sans ressources en provenance de pays en voie de développement d’Afrique et d’Asie, n’ont souvent pas d’avocat pour les défendre et ne comprennent pas la procédure, qui se déroule en arabe. Ces étrangers, ainsi qu’un grand nombre des Saoudiens qui sont exécutés, n’ont ni argent ni possibilité d’entrer en contact avec des personnes d’influence telles que les autorités gouvernementales ou les chefs de tribu, deux facteurs essentiels pour obtenir une grâce.

« La procédure qui conduit à une condamnation à mort et à l’exécution de la sentence est cruelle, en grande partie secrète et totalement inéquitable, a indiqué Malcolm Smart. Les juges, qui sont tous des hommes, ont un pouvoir discrétionnaire considérable et peuvent prononcer des condamnations à mort pour quantité d’infractions non violentes définies dans des termes flous. Certains travailleurs migrants n’avaient pas réalisé qu’ils avaient été condamnés à mort jusqu’au matin même de leur exécution. »

La méthode généralement employée est la décapitation, et les exécutions se déroulent le plus souvent en public. Dans certains cas, l’exécution est suivie d’un crucifiement.

L’Arabie saoudite est l’un des rares pays où la proportion de femmes exécutées est élevée. Elle fait également partie des quelques pays qui continuent de procéder, en violation du droit international, à l’exécution de personnes âgées de moins de dix-huit ans au moment des faits.

« Il est grand temps que le gouvernement saoudien réexamine cette question et respecte ses obligations aux termes du droit international, a ajouté Malcolm Smart. En tant que membre élu du Conseil des droits de l'homme des Nations unies, le gouvernement devrait prendre immédiatement des mesures pour renverser cette tendance désastreuse et rendre la justice et la législation saoudiennes conformes aux normes internationales dans ce domaine.

« Le gouvernement doit interdire les condamnations à mort de mineurs, assurer l’équité des procès, combattre la discrimination sous-jacente et réduire les pouvoirs discrétionnaires des juges en ce qui concerne l’utilisation de ce châtiment cruel, inhumain et dégradant. »

Cela fait plus d’un quart de siècle qu’Amnesty International rassemble des informations sur l'utilisation intensive de la peine capitale en Arabie saoudite. Le nouveau rapport de l'organisation évalue la situation à l’aulne des changements qui sont intervenus au cours des derniers années en Arabie saoudite en matière de lois, de justice et de droits humains. L’organisation n’a cependant pas réussi à pouvoir se rendre dans le pays pour y mener ses recherches.